그러면서 이석문 후보는 “다문화는 ‘영어’만을 배우는 것이 아니라, 다양한 국적의 언어와 문화 등을 폭넓게 이해하고 존중하는 것이 근본 의미”라며 “‘글로벌=영어’라는 한계를 극복할 필요가 있으며 제주 학생들에게 세계 여러 나라의 언어와 문화를 접할 수 있도록 하는 것이 진정한 다문화를 추진하는 것”이라고 강조했다.
또한 이석문 후보는 “앞으로 약 20년 후가 되면 중국을 포함한 동남아시아와 교류가 더 활발해질 것”이라며 “그 중심에 제주지역 다문화 가정의 자녀들이 위치하도록 지원하겠다”고 말했다. 이 후보는 “이를 위해 90%에 달하는 영어 원어민보조교사 비율을 일부 줄이고 그 대신 베트남과 필리핀에서 원어민보조교사를 초빙하겠다”는 계획을 밝혔다.
이석문 후보는 “다문화 가정 자녀들에 대한 근본적 지원방향은 그들의 자존감을 세워주는 것”이라고 분명히 했다.
그러면서 이 후보는 “베트남 출신 어머니라면 자녀에게 한국어와 베트남어를 함께 가르치고 싶어할 것”이라며 “이중언어 교육을 자연스럽게 진행하면 나중에 그 자녀들이 교류협력의 주체로 당당히 성장할 수 있다”고 강조했다.
또한 이 후보는 “다문화 가정의 부모들을 글로벌 교육보조 인력으로 채용하겠다”고 밝히면서 “그렇게 하는 것이 다문화 가정경제에 도움을 주고 자녀들의 자존감도 높이는 계기가 될 것”이라고 설명했다.
한편, 2013년 4월 1일 기준 제주지역 다문화 가정 초등학생 수는 410명으로 전체 학생(38,235명)의 1.07% 정도다. 그리고 2013년 통계청 자료에 따르면 제주에서 혼인한 3,544쌍 중 382쌍이 다문화 가정으로 10.8%에 달한다. 앞으로 다문화 자녀들의 비율은 계속 늘어나서 지금의 10배 정도까지 높아질 것이라고 예측할 수 있다.
2014년 현재 제주도교육청이 고용하고 있는 원어민 보조교사는 149명이다. 그 중 영어-134명(90%), 중국어-7명, 일본어-7명, 스페인어-1명이다. 그리고 읍면지역 초등학교 학생들의 영어교육 지원을 위해 영어봉사장학생 64명이 고용되어 있다.