관리본부, '09년 1분기 현항분석결과, 지난해 대비 9.7% 증가
제주특별자치도 세계자연유산관리본부(본부장 고상진)의 '09년 1분기 세계자연유산 3개 지구(한라산, 만장굴, 성산일출봉) 탐방객 현황 분석 결과에 따르면, 이 기간 총 탐방객은 53만 3,969명으로 지난해 같은 기간 48만 6,655명에 비해, 9.7% 증가했다.
이 중 외국인은 6만 1,823명으로 지난해 5만 4,486명보다 13.5%가 늘어, 큰 폭의 증가세를 보인 것으로 알려졌다.
만장굴 탐방객은 올 들어 현재까지 9만 5,826명으로, 지난해 7만 7,924명보다 22.9%가 급증해, 세계자연유산 등재 이후 가장 많은 탐방객 증가세를 계속 이어가고 있으며, 특히 외국인 탐방객은 9,859명으로, 지난해 7,575명 보다 30% 증가했다.
한라산의 경우, 외국인 탐방객은 한라산 국립공원탐방안내소 개관으로 인해, 지난해 635명이 찾은 것에 비해 3,467명이 탐방, 5배 이상 증가했으며,, 특히 한라산국립공원 탐방안내소 개관이 한 몫을 한 것으로 나타났다.
성산일출봉의 1분기 탐방객은 24만 5,235명으로 지난해 22만 3,929명에 비해 9.5% 증가했으며,외국인 탐방객은 4만 8,506명으로 지난해 동기 대비 4.8% 증가했다.
본부 관계자는 "탐방객들의 만족도를 최대한 높이는 데 중점을 두고, 3월부터 자연유산해설사 30명을 배치한데 이어 상반기 중 유산지구 안내판 개선, 탐방로 정비 등을 조기 마무리할 계획"이라고 밝혔다.
한편, 한편 세계자연유산관리본부는 본격적인 봄 관광시즌을 맞아, 4월 이후 유산지구를 찾는 탐방객의 수가 대폭 증가할 것으로 예상하고 있다. 올해 유산지구 탐방객 목표는 총 300만 명으로, 한라산 95만명, 만장굴 55만 명, 성산일출봉 150만 명이며, 지난해 세계자연유산 총 탐방객 수는 283만 5천명이었던 것으로 전해졌다.
<고병택 기자/저작권자 ⓒ뉴스제주무단전재/재배포금지>
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