오세훈 "투표율 미달땐 사퇴" 큰절에 눈물까지...

시종일관 눈물에 무릎꿇고 큰절까지…절박감 표출
투표 사흘 앞두고 黨과 합의 없이 승부수 던져

오세훈 서울시장이 24일 치러지는 무상급식 주민투표 참여율이 33.3%가 되지 않아 투표함을 열어볼 수 없는 상황이 되면 시장직을 사퇴하기로 했다.

오 시장은 21일 오전 10시 서울시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "이번 주민투표 결과에 제 시장직을 걸어 그 책임을 다하겠다"고 밝혔다.

오 시장은 "정치인은 장구한 역사로 봤을 때, 하나의 도구에 지나지 않는다"며 "오늘의 제 결정이 이 나라에 '지속가능한 복지'와 '참된 민주주의'가 뿌리를 내리고 열매를 맺는데 한 알의 씨앗이 될 수 있다면 저 오세훈, 역사의 뒤안길로 사라진다고 해도 더 이상 후회는 없다"고 이날 결정의 배경을 설명했다.

오 시장은 "나라의 미래를 위해 누군가 꼭 해야 할 일"이라며 "양심의 목소리를 끝끝내 외면할 수 없었다"며 "지난 5년 동안 서울시의 복지 정책을 이끌어온 시장으로서, 이번 복지포퓰리즘과의 전쟁은 피할 수도 없고, 피해서도 안 되는 선택이기도 했다"고 결의를 재강조했다.

오 시장의 이날 결정은 당초 한나라당 지도부와 사전협의를 통해 조율된 것으로 알려졌다. 하지만 오 시장의 입을 통해 한나라당 일각의 반대를 뿌리친 개인적 의지가 반영된 것으로 확인됐다.

오 시장은 당과 합의에 의한 결정인지, 아니면 오 시장 개인에 의한 단독 결정인지를 묻는 질문에 "(당과의)합의가 완전히 이뤄졌다고 말할 수는 없다"며 우회적으로 당과의 갈등을 토로했다.

오 시장은 이날 시작부터 끝까지 눈시울을 붉히는 등 감정적으로 동요하는 모습을 보였다. 기자회견 틈나는 대로 손수건을 꺼내 눈물을 훔치던 그는 발표를 마치자 아예 단상에서 석고대죄를 하듯 무릎을 꿇고 시민들을 향해 큰 절을 하기도 했다.

오 시장은 이어진 기자들의 질의에서 "(주민투표에서)승리하게 되면 위대한 시민여러분의 승리고 안 되면 제 책임"이라며 "투표율에 미치지 못하더라도 제가 모든 책임을 지겠다는 것"이라고 각오를 다졌다.

오 시장은 이같은 선택이 서울시민에게 이게 최선의 선택이라고 생각하는지를 묻는 질문에는 "서울시의 복지체계는 어려운 분들에게 혜택이 많이 갈 수 있도록, 그 어려운 과정에서도 허리띠를 졸라매고 더 열심히 노력하실 때 혜택이 갈 수 있도록 디자인되어있지만 전면무상급식은 현금보조식의 복지"라며 "이는 기존서울시의 자립자활복지정책과 어우러질 수 없다"고 말했다.

그러면서 "만에 하나 이번 투표에서 이러한 시도를 막아낼 수 없는 결론에 도달하게 된다면 제 철학과 소신과 배치되는 정책을 강요당하는 셈이 되고 그렇게 되면 원래 저의 철학과 소신에 따라 마련된 복지정책이 흔들리게 된다. 이러한 상황에서 시장직을 계속 수행하는 것이 바람직한 것인지 고민해 왔다. 이 점이 시장직 사퇴를 고민한 이유다"라고 이날 결정의 불가피성을 설명했다.