한·중 정상회담 뒤, 제주방문 중국관광객 재개될 듯
제주자치도, 대비책 마련 위해 20일 비상대책본부 열어 보고회 가져

제주특별자치도는 한·중 정상회담 효과로 제주방문 중국관광객이 회복될 것으로 보고 이번 기회에 저가관광을 확실하게 퇴출시키겠다는 의지를 내비쳤다.

제주자치도는 한·중 정상회담과 한·중관계 개선 협의문 발표로 도내 관광업계에도 다시 훈풍이 불 것으로 전망하고 있다. 제주자치도에 따르면 최근(11월 28일) 중국 베이징과 산둥지역에 한국 단체관광이 허용되는 등 방한관광이 제한적이나마 재개된 것으로 알려졌다.

중국관광객의 회복 추세가 가시권에 들어옴에 따라 제주자치도는 제주관광의 체질 개선을 위해 20일 오전 9시 '제주관광 위기극복 비상대책본부 추진상황 보고회'를 개최했다. 관련 부서별 대책과 유관기관(제주관광공사 및 관광협회)과의 방향성을 공유하고자 마련됐다.

   
▲ 원희룡 제주특별자치도지사는 한·중 정상회담 후속조치로 20일 '제주관광 위기극복 비상대책본부 추진상황 보고회'를 개최했다. ⓒ뉴스제주

원희룡 제주도지사 주재로 진행된 이날 회의는 제주관광 위기극복 비상대책 본부 운영 상황 총괄보고와 함께 12개 유관 부서별 추진상황 보고 순으로 진행됐다. 대부분 중국 의존 중심의 제주관광에서 탈피해야 한다는데 의견을 같이 했다.

이를 위해 각 부서에선 ▲ACT(American Collage Testing) 제주유치 ▲교류 지역 다변화 ▲전세버스 차고지 확보 및 지원 ▲제주형 웰니스 의료관광 강화 ▲수출기업 및 지역상권 지원 ▲크루즈관광 활성화 ▲국제노선 다변화 및 신규 취항 ▲관광업체 및 종사자 실업급여 지원 등의 계획을 제시했다.

또한 돈을 주고 관광객을 데려오는 왜곡된 행태의 저가관광 퇴출은 물론, 일본이나 동남아에 대한 신규시장 개척에도 가시적인 성과가 나타날 수 있어야 한다는 점이 강조됐다. 특히, 중국관광 시장에 대해선 고부가가치를 노리는 목적형 관광객 위주로 전환돼야 할 것도 주문됐다.

원희룡 지사는 "중국정부의 방한 제한 조치로 인해 제주관광이 위기가 왔다고 볼 수 있지만, 위기 극복을 위한 노력 등으로 나름대로 새로운 관광여건 조성을 위한 의미 있는 시간이기도 했다"며 이번 사드 보복조치가 가져다 둔 의미를 설명했다.

이어 원 지사는 "중국이라는 특정 국가에 의존하는 관광은 위기나 한계가 올 수 있기에 위기 대응 능력을 갖춰야 할 뿐만 아니라 양적 관광의 부작용, 난개발, 수용력의 한계, 저가 관광에 의한 지역경제 효과 미흡 등의 문제들을 깊이 돌이켜보고 다각적 극복방안을 진지하게 모색해보는 계기가 됐다"고 평가했다.

원 지사는 "특히 관광시장 다변화 정책 부분에선 괄목할만한 성장들이 나타나고 있다"고 치하했다. 지사는 "5년 만에 일본인 관광객이 증가세로 전환됐고, 말레이시아 에어아시아X 정기편 취항을 비롯해 노선이 다양해져 동남아 관광객을 더 끌어올 수 있는 등 의미 있는 성과가 나타나고 있다"고 말했다.

그러면서 원 지사는 "평창 올림픽을 계기로 중국 관광객이 한국을 방문하고 제주를 방문하게 됐을 때 이전의 문제들을 어떻게 근본적으로 개선할 것인가가 지속적인 과제로 남아있다"며 "앞으로 관광분야의 질적 성장을 위해 전 부서가 시행 가능한 계획들을 수립해 적극적으로 추진해달라"고 당부했다.

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