제주자치도, 유엔 세계관광기구와 공동 개최키로 협의
제주관광, 전 세계 네트워크 연대로 확대 기대

제주에서 내년 5월에 '섬관광정책(ITOP) 국제정책세미나'가 개최된다.

제주특별자치도는 이 행사를 유엔 세계관광기구(UN WTO)와 공동으로 개최키로 협의했다고 5일 밝혔다.

섬관광정책 포럼은 섬 지역의 관광진흥과 발전을 도모하고자 지난 1997년 제주에서 하이난과 발리, 오키나와 등 4개국의 지방정부가 연합해 창설한 기구다. 현재 푸켓과 세부, 페낭, 하와이 등 10개 지역이 회원으로 참여하고 있다.

제주자치도는 국제 관광 네트워크가 아시아를 넘어 전 세계로 확대되기 위해선 158개 국의 회원을 보유한 유엔 세계관광기구와의 연대가 필요하다는 인식에 따라 이 행사 유치를 준비해왔다.

지난 6월 부탄에서 열린 '2019 UN WTO 지역컨퍼런스'에 참가해 제주관광설명회를 개최했었고, 10월엔 중국 계림에서 개최된 '제13회 UN WTO & PATA(아태관광협회) 포럼'에 참가해 공동 개최에 대한 잠정 합의를 이끌어 낸 바 있다.

제주자치도는 내년 4회째를 맞는 섬관광정책 국제정책세미나가 유엔 세계관광기구와 공동으로 개최되면서 네트워크를 더 확대하는 데 많은 도움이 될 것으로 보고 있다.

해리 황 유엔 세계관광기구 부국장은 "내년 행사에 주랍 폴로리카스빌리 사무총장의 참석을 추진하겠다"며 "제주관광의 지속가능한 국제네트워크 기반을 마련하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

강영돈 관광국장은 "이번 네크워크 구축으로 제주관광이 국제적으로 한단계 더 업그레이드되는 디딤돌이 될 것으로 기대한다"며 행사의 성공개최를 위해 차질 없이 준비해 나가겠다고 말했다.

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