제주지역 귀농인 3년새 절반 이상 '감소'
위성곤 국회의원 "귀농귀촌 활성화 절실"

귀농‧귀촌 인구가 전국적으로 꾸준히 감소하고 있는 가운데 특히 제주의 경우 3년새 귀농인이 무려 53.4% 줄면서 전국에서 감소율이 가장 높은 것으로 나타났다. 

국회 농림축산식품해양수산위원회 위성곤 의원(더불어민주당, 서귀포시)이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면, 귀농인은 2016년 1만3,109명에서 2017년 1만2,763명, 2018년 1만2,055명, 2019년 1만1,504명으로 지난 3년간 11.6% 줄었다. 

특히 전국에서도 제주도가 2016년 511명에서 2019년 238명으로 53.4% 줄어 감소율이 가장 높은 것으로 나타났으며, 이어 부산(33.3%), 울산(23.9%), 경기도(23%), 경남(20.3%), 충북 (20.3%), 대구(17.4%), 세종(15.5%), 충남(11.8%), 강원(11.4%), 경북(8.3%) 순으로 나타났다.

반면 인천(16.8%), 전남(4.3%), 전북(4.2%) 지역은 귀농인이 증가한 것으로 나타났다.

귀촌인의 경우 2016년 47만5,489명에서 2019년 44만4,464명으로 6.5% 감소했다.

지역별로는 대구광역시가 2016년 2만2,783명에서 2019년 1만4,367명으로 36.9% 줄어 감소율이 가장 높았고 부산(33.6%), 세종(20.2%), 전북(17%), 충남(11.7%), 경기(9.9%), 경남(4.5%), 인천(3.3%), 제주(2.7%) 순으로 나타났다.

귀촌인이 증가한 지역은 강원(14%), 울산(9.2%), 충북(4%), 경북(3.6%), 전남(1.3%) 등이다.

농식품부가 지난 2월에 발표한 ‘2019년 귀농귀촌 실태조사’에 따르면, 귀농인들이 겪은 어려움에 대한 응답으로 ‘소득’ 문제가 50.5%로 가장 많았으며, 다음으로 ‘농사(20%)’, ‘지역 인프라 부족(18.4%)’에 대한 응답이 많았다.

실태조사 결과 귀농인들은 소득이 ‘귀농 직전 4,400만원이었던 것에 비해, 귀농 첫해는 2,208만원으로 절반 가까이 감소했으며, 현재는 3,404만원 수준이라고 응답해 귀농 전에 비해 소득이 77.4% 수준에 불과한 것으로 분석됐다.

‘귀농정책의 문제점’으로는 1순위로 ‘지원 자격 및 절차의 까다로움(31.6%)’에 대한 응답이 가장 많았고, 다음으로 ‘관련정보 얻기 어려움(27.3%)’, ‘적은 지원금액(14.7%)’ 등 순으로 나타났다. 

위성곤 의원은 "소멸 위기의 농촌을 살리고 농업이 지속되도록 하기 위해서는 귀농귀촌 활성화가 절실하다"면서 "귀농귀촌 정책의 수혜율을 높이기 위한 특단의 대책을 강구해야 한다"고 강조했다.

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