제주해경, 민간 해양 드론수색대 창설

올해 하반기부터 제주해역에 드론이 날아다니며 사건, 사고 현장을 누빈다. 매년 발생하는 연안사고에 재빨리 대처하겠다는 구상이다. 

10일 제주해양경찰서에 따르면 올해 하반기 '민간 해양 드론수색대'가 창설·운영된다. 총 14명으로 구성된 드론수색대는, 오는 5월 중순 발대식을 통해 정식적으로 수색 활동 등에 투입된다. 

활동 범위는 연안 사고 시 저수심, 해안가 절벽 등 접근성이 낮은 해역을 중심으로 수색구조 활동 및 여름 성수기 연안해역 예방 순찰과 각종 교육 훈련에 참여해 수색구조역량 강화 역할을 한다. 

'민간 해양구조 드론수색대'는 정부혁신실행 계획의 일환이다. 제주 연안은 암초 및 저수심, 해안 절벽으로 이뤄진 해역이 많아 구조대의 접근이 제약되는 등 효율적인 수색·구조를 위한 변화가 절실한 실정이다. 

지난해 제주해경서 관할 구역 내 연안 사고(익수·고립·추락 등)는 총 37건으로 이중 7명이 사망하거나 실종됐다. 2019년은 55건의 연안사고 중 10명이 사망·실종, 2018년은 84건 중 사망·실종 7명이다. 

해경은 신속한 인명 구조를 위해 올해 초 제주도 드론협회 회원을 대상으로 민간해양구조대원 14명을 모집·등록했다. 

조윤만 제주해양경찰서장은 "해양구조 드론수색대 활성화를 통한 민·관 협업 수색구조 역량 강화로 사고 대응 및 예방에 총력을 기울여 국민의 소중한 생명을 보호하겠다"고 말했다.