제주에서는 내년 1월부터 결식 우려 아동들이 다양한 곳에서 편리하게 식사할 수 있는 아동급식 전자카드시스템이 도입된다.
아동급식 지원사업은 부모의 실직 등 어려운 경제 사정으로 결식 우려가 있는 만18세 미만의 취학 및 미취학 아동·청소년에게 급식비를 지원하기 위한 사업이다.
지금까지는 부식세트, 도시락, 단체급식 형태로 지원됐으나 급식 품목이 한정적이고 중복될 뿐만 아니라 유통기한이 짧아 급식 지원의 다양화 필요성이 요구되어 왔다.
국민권익위원회도 아동의 선택권 확대를 위해 급식카드 도입을 적극 권고함에 따라 제주도는 질 좋은 급식 제공과 사업 투명성을 높이기 위해 아동급식카드 수행업체를 공모했다.
공모 결과 아동급식카드선정위원회 심사를 통해 농협은행 제주영업본부가 사업수행업체로 선정됐다.
농협은행은 도내 2만 2,201개곳의 비씨(BC)카드 가맹점을 보유하고 있어 아동이 급식비로 결제할 수 있는 업체가 가장 많았으며, 가맹점도 별도 가입과 등록 절차 없이 자동 연계된다는 점이 긍정 평가받았다.
제주도는 농협은행과 업무 협의 후 오는 12월까지 카드 제작 및 배부에 나설 계획이며, 이후 읍면동 아동급식 담당자 교육 등을 실시하고 내년 1월부터 본격 운영한다는 방침이다.
다만 도시락을 희망하거나, 지역아동센터를 이용하는 아동은 기존과 같이 단체급식 등이 지원된다.
제주도내 아동급식 대상 인원은 6,527명(부식 4,737명, 도시락 57명, 단체급식(지역아동센터) 1,733명)에 달한다.
제주도는 전자카드시스템 시행으로 잔액 및 가맹점 조회 등을 지원하는 앱을 별도 제공해 아동의 이용 편의를 극대화하고, 빅데이터 시스템을 기반으로 급식카드 사용에 따른 이용자, 지역, 상세 업종 등을 분석해 영양 불균형이 우려되는 아동 등을 관리할 예정이다.