계엄 당시 제주도청사 폐쇄 '했다, 안 했다?'

윤석열 전 대통령의 12.3 불법 비상계엄 당시 오영훈 제주도지사의 행적을 놓고 제주특별자치도가 법적 대응을 예고했다. 허나 해명의 앞뒤가 매끄럽지 않은 탓에 혼선이 뒤따른다.

제주자치도는 3일 오후 3시 30분 대변인 브리핑을 통해 지난 12.3 내란 사태 당시 제주도정이 불법 계엄에 동조했다는 악의적인 가짜 주장이 일부에서 유포되고 있다며 이에 대해 엄정 대응하겠다고 밝혔다.

강재병 대변인은 "도지사가 행방불명 상태로 아무런 조치도 취하지 않고, 청사를 폐쇄하는 등 윤석열 정부의 요구에 적극 동조했다는 허위 주장이 나돌고 있는데 불법 계엄에 동조했다는 근거 없는 주장은 전혀 사실이 아니"라며 "도지사와 제주도 모든 공직자들의 명예를 심각하게 훼손하고 있다"고 말했다.

이에 대해 강 대변인은 "당시 제주도정에선 초기 대응회의를 신속히 소집해 계엄 상황과 국회 대응 동향을 파악해 공유했고, 도지사의 지시에 따라 간부들을 소집해 도민 안전 방안을 논의하는 등 적극 대처했다"고 해명했다.

그러면서 강 대변인은 "행정안전부에서 출입문 폐쇄 조치 요구가 있었지만 실제론 이에 응하지 않았고, 통상적인 공무원 야간 출입 수준을 유지했다"고 해명했다.

허나 당시 '폐쇄 조치에 응하지 않았다'는 해명은 제주도정이 지난 12월 4일에 배포한 보도자료와 정면으로 대치되는 것이어서 브리핑 시 기자들로부터 수많은 질문을 받아야 했다.

지난해 12월 4일에 배포된 보도자료에 따르면, 제주자치도는 3일 오후 11시 계엄사령부의 포고령 발표 직후부터 신속히 대응체계를 가동했다며, 이날 오후 11시 17분에 행정안전부 당직실의 지시에 따라 청사 출입문 폐쇄와 출입자 통제 조치를 실시했다고 밝힌 바 있다.

이를 두고 강 대변인은 "당시 표현의 문제"라며 "청사를 폐쇄했다면 청사 현관 외에 정문도 폐쇄돼야 했으나 실제 그러진 않았다"면서 "출입자 통제 조치 역시 야간에 들어오려는 이들에 대한 신분 확인을 하는 등 평상시에 행했던 통상적이고 일상적인 상황과 다르지 않았다"고 설명했다.

그러자 기자단에선 "그러면 12월 4일에 폐쇄했다는 표현이 잘못된 게 아니냐"는 지적과 "추후에 통제를 해제했다는 것 자체가 통상적인 상황이 아니었다는 것을 말하는 게 아니냐"는 질문을 제기했다.

이에 대해 강 대변인은 "12월 4일 보도자료가 잘못됐다기 보다는 지시사항에 따른 프로세스 절차상 '폐쇄' 용어가 나온 거 같다"며 즉답을 회피했다.

이는 최근 더불어민주당이 이에 대한 조사를 진행하고 있다는 사실이 언론보도되자, 논란이 일 것을 의식해 보인 반응으로 풀이된다. 실제 민주당 중앙당은 비상계엄 당시 제주도정의 조치에 대한 상황을 답변해달라고 요청했고, 제주도정은 답변서를 작성해 제출했다. 답변서 내용 공개 여부에 대해선 추후 검토하겠다는 입장을 취했다.

문제는 앞서 지적된 것처럼 당시엔 분명히 '청사 출입문을 폐쇄했다'고 발표해 놓고선 이제와 민주당이 이에 대한 조사를 시작하자 9개월만에 '청사를 폐쇄하지 않았다'고 입장을 뒤집은데다가, 제주도정은 이 자체도 '잘못된 게 아니'라는 해명으로 논란을 피해가려고 하고 있다는 점이다. 분명 당시 보도자료에선 "오전 2시 13분에는 행안부 당직실의 추가 지시에 따라 청사 출입문 폐쇄 및 출입자 통제 조치를 해제했다"고 명시하고 있다.

그러면서 제주도정은 "오영훈 지사가 상황을 면밀히 파악하면서 불법 계엄에 적극 대응했음에도 일부에서 제주도가 내란 세력에 동조한 것처럼 왜곡하고 허위 사실을 유포하는 것은 도지사와 공직자뿐만 아니라 불법 계엄에 저항한 제주도민을 모독하는 행위로 판단된다"면서 "이에 정상적인 도정 운영을 위협하고, 도민을 분열시키는 악의적 행위에 대해서는 엄정하게 법적 대응에 나서겠다"고 경고했다.